Восьмые зубы прорезываются, как правило, не ранее, чем в 18 лет, и поэтому их называют зубами мудрости (одно время даже существовал миф, что тот, у кого зубы мудрости появились раньше, чем у ровесников, является самым умным).

Зуб мудрости гораздо чаще, чем другие зубы, растет в неправильном направлении (например, наружу, "в щеку"). Это объясняется тем, что иногда ему не хватает места для роста, он зажат. Широко распространены случаи, когда приходится прибегнуть к удалению зуба мудрости, даже не дождавшись его роста (с остальными 28 зубами такая надобность никогда не возникает).

Как правило, зубы мудрости получается удалить без проблем, как и обычный зуб, но если они слишком сдавлены другими зубами или глубоко погружены в челюсть, стоматолог вынужден прибегнуть к хирургической операции. Насколько тяжелым окажется удаление зуба мудрости, зависит чаще всего от того, насколько плотно его сдавливают соседние ткани и насколько высоко он выступает над десной (если, конечно, он уже прорезался). Обычно удаление происходит относительно легко, под местным наркозом. Но бывает и так, что врачу приходится удалять часть кости, и тогда после операции десна может увеличиться в размерах и какое-то время болеть.

Раз на раз не приходится — у некоторых людей криво заложенные зубы мудрости нет необходимости удалять — они так и остаются внутри десны, даже не пытаясь прорезаться и не причиняют никаких неудобств.